奥斯陆是位于挪威东南部，在挪威是首都和最大城市。传说“奥斯陆”的意思是“上帝的山谷”，这样在挪威语中，指的是“林间空地”。早1050年，挪威的最后一位海盗国王哈罗德·哈德拉德把他自己的政府修建在了艾卡堡山脚下奥那河与奥斯陆湾汇合处的土地上。他将首都的名称定为奥斯陆，而这个名称一直被沿用到1624年。就在1624年9月24日那一天，一场突如其来的大火将奥斯陆整座城市烧得一干二净。之后重建，这座城市改名为克里斯蒂安尼亚。作为杰出的建筑师和城市规划者，丹挪联合王国的国王克里斯蒂安四世亲自设计了新城市的蓝图。

奥斯陆是面对大海，背靠山峦，城市布局整齐，风格独特，环境幽雅，风景迷人。奥斯陆市政建设注意保持浓郁的中世纪色彩和别具一格的北欧风光，市内没有林立的摩天大楼，街道两旁大多是6、7层的楼房，建筑物周围是整齐的草坪和各色的花卉，在金色的阳光照耀下，绚丽多彩。

奥斯陆是挪威的航运和工业中心。奥斯陆港长12.8公里，有航运公司130多家，挪威进口商品半数以上经奥斯陆转运。奥斯陆与德国、丹麦有汽车轮渡相通，与英国、美国有定期客轮往来。奥斯陆市东、西两处有铁路枢纽，与东、北、西郊通电气火车。奥斯陆机场是全国最重要的国际机场之一，有航线通往欧洲和世界主要城市。奥斯陆的工业主要有造船、电气、纺织、机械制造等，工业产值约占全国的1/4。

挪威众多的政府机构，如议会、最高法院、国家银行和国家广播公司等都设在奥斯陆，许多全国性大报也在此发行。市政府厅所在地位于海港码头后面，是一座类似古代城堡的建筑，厅内有现代挪威艺术家以挪威历史为题材绘制的巨型壁画，被人们称为“挪威历史教科书”。

挪威最大的，也是最古老的综合性大学——奥斯陆大学也位于该城。世界著名的诺贝尔和平奖授奖仪式每年12月10日在这所大学里举行。此外它也是挪威国家剧院、全国最大的图书馆、许多研究所和博物馆的所在地。今日奥斯陆的面积已跻身于世界10大首都之列。